８月１４
～２７日、広州外語学校のサマースクールが福岡で開かれました。同校の委託を受け、日本に留学した人々の組織である広東留東同学会が福岡成蹊学園と連携してアレンジしたもので、参加した中学生は１４人、校長・副校長と教師２人が同行し、志賀島の勝馬にある日本旅館で合宿しながら、昼間は馬出の福岡成蹊学園で合計３０コマの授業を受けました。
学生達は英語を第一外国語、日本語を第二外国語として学ぶ人たちで、今回のサマースクールでは生け花や茶道等の日本文化にも触れました。また長崎や広島、別府への日帰りバスツァー等もあって、内容豊富な日程が組まれていました。 ただ、買い物以外に福岡という街にふれる機会がなさそうだったので、福岡広州ライチ倶楽部が主催して、楽しみながら福岡を理解してもらう “一日遊”を８月２１日に実施しました。
コースは：臨海クリーンパーク～大明火鍋城（昼食）～ロボスクウェア～ＶＳＱ～福岡市博物館～福岡市防災センター。つまりお金のかからない市営の施設で、思い切り楽しみながら学んでもらおうという魂胆でした。
クリーンパークでは中学生から「周囲は市民の住居ですか？ゴミ焼却場の設置に反対はなかったのですか？」「ダイオキシンはどこへ行くんですか？」等々的を射た質問が出て感心させられました。リサイクルプラザでは古綿を紡いでの機織りに挑戦したり、安価に驚喜しながら縫いぐるみや帽子を買ったりしていました。
昼食は藤崎の大明火鍋城でとりました。勝馬の日本旅館でずっと日本食を食べていた彼らにとっては久々の中華料理とあって大好評でした。白飯を追加しての健啖ぶりに、成長盛りのパワーを感じました。食事の前に校長先生から感謝のスピーチがあり、学校のデザインを硝子の固まりに彫込んだ素敵な記念品をいただきました。
食事を急いで切り上げて、ロボスクウェアで１３時から始まるロボットショーに駆けつけました。滑り込みセーフ！というタイミングでショーが始まり、一般の来場者に混じって、皆驚きのまなざしでロボット犬たちの演技を見つめていました。これは大人も楽しめます！
ＶＳＱ（ビデオ・ステーションＱ）では簡単に会社の紹介があったあと、学生達に福岡の印象を尋ねられ、一人一人英語で「日本食は綺麗だけど量が少ない」とか「広州より環境がいい」など具体的な感想を述べました。また「中国の若者に福岡を好きになってもらうには、どんな番組を作ったらいいかアドバイスを下さい」という問いかけに対して、中学生達は「アニメをたくさん使う」「有名タレントを起用する」「福岡が舞台の愛情ドラマを作る」等々、活発な提案をしていました。
博物館では金印に最も興味を示していました。広州からも前漢時代の金印が発掘されていて比較できるからでしょうか。また遣唐船の模型や、日本で最初の自動車「アロー号」も注目を集めていました。
消火できたかな？
圧巻は何と言っても市民防災センターでした。消火器を使っての消火体験や、地震、台風の体験、火災現場から逃げる訓練などに大喜びで参加していました。先生方も学生たちに混じって大いに楽しんで下さいました。ライチ倶楽部から随行した４人にとっても、滅多に行くことのない施設の見学は新鮮に感じられたようです。
今日の“一日遊”を通して、彼らが忘れがたい福岡の思い出を作ったことを確信しています。そして、この思い出が小さな種となり“福岡ファン”造りの大きな木に育ってくれるよう、心から願っています。